În mitologia nordică, există un element natural de o importanță majoră. Yggdrasil este arborele vieții pe care se sprijină întregul univers. Acest frasin are, prin urmare, o importanță capitală atât pentru zei, cât și pentru oameni. Arborele Yggdrasil se află, într-adevăr, la originea creării Midgardului, dar nu numai.
Noțiunea de arbore al vieții în alte mitologii
În cadrul multor mitologii regăsim conceptul arborelui lumii. Acesta constă în existența unui arbore cosmic care servește la conectarea tuturor părților universului. Există lumi cerești, terestre și subterane.
Conform lui Chevalier și Gheerbrant, „stejarul ar fi figura prin excelență a arborelui, sau a axei lumii, atât la celți, cât și în Grecia, la Dodona. Este cazul și la iacuții siberieni.” Numeroase popoare au, așadar, un arhetip al lumii bazat pe acest concept.
La indo-europeni, perșii, slavii și germanii posedă un arbore al vieții. În cadrul popoarelor precolumbiene și, în special, la șamanii din Siberia, acesta simbolizează Mama-Pământ și ajută șamanul să treacă dintr-o lume în alta. Regăsim arborele vieții chiar și în cultura maori din Noua Zeelandă, unde este numit Kauri/Tane.
Conceptul Yggdrasil este deosebit de important în cadrul mitologiei scandinave. Este, poate, civilizația în care arborele lumii capătă cea mai mare importanță, atât în povestiri, cât și pentru oameni.
Cele 9 lumi ale Yggdrasil
Așa cum am menționat anterior, concepția Yggdrasil se află în centrul unei istorii cu zei și giganți.
Acest arbore reprezintă lumea și viața. Se spune că, dacă ar muri, acest lucru ar duce la distrugerea totală a universului. Oamenii și anumite divinități vikinge doreau, de altfel, să evite această situație cu orice preț. În schimb, distrugerea este dorită de dragonul Nidhogg, care zboară în jurul arborelui. Rădăcina sa adăpostește fântâna cunoașterii. Frasinul este locuit, în frunzișul său, de un vultur, Vidofnir. Vântul pe care îl produc aripile sale reprezintă o amenințare pentru arborele vieții din mitologia nordică.
Cei patru cerbi Dain, Duneyr, Durathror și Dvalin se hrănesc cu frunzele arborelui. Al 5-lea cerb, Eikthyrnir, paște ramurile. Din trunchiul Yggdrasil iese veverița Ratatosk, care aleargă prin copac. Ea seamănă discordie între șarpele Nidhogg, care roade rădăcinile, și șoimul Vidofnir. Arborele este, așadar, confruntat cu lupte între viață și moarte, deoarece, pe lângă acestea, capra Heidrun se hrănește și ea cu frunzele sale.
Yggdrasil este, în final, o reprezentare a lumii și a tot ceea ce conține ea. Acest lucru poate fi afirmat prin prezența animalelor descrise mai sus și a tuturor lumilor pe care le cuprinde. În ciuda tuturor amenințărilor care planează asupra sa, arborele rămâne puternic și ferm, ceea ce permite fiecăruia să trăiască, mai mult sau mai puțin în armonie.
Asgard
Prima lume pe care o susține Yggdrasil este Asgard. Este situată în partea superioară a frasinului, deoarece este domeniul zeilor Asi. După crearea ființei umane, cei trei fii ai lui Borr, Odin, Ve și Vili, au construit Asgardul.
Fortificațiile mari au fost ridicate în special de gigantul și artizanul Smior. În Asgard se află câmpia Idavoll. Aici se găsesc 12 temple în cinstea numeroșilor zei Asi. Dar acest lucru reprezintă, de asemenea, cele 12 semne ale zodiacului, conform lui Finn Magnussen. Asgard conține și o fortăreață care este palatul Valhalla. Aici, cei mai curajoși războinici vikingi vin să se pregătească pentru bătălia finală, Ragnarok.
Alfheim
Această lume este numită și Lighalfheim. Ea desemnează, în primul rând, una dintre cele 9 lumi ale mitologiei nordice și reședința lui Freyr. Este unul dintre cei mai importanți zei din lumea vikingă. Freyr este asociat cu prosperitatea și comandă ploaia și razele Soarelui. Acesta este motivul pentru care este un zeu al fertilității.
Edda poetică descrie că zeii i-au făcut cadou lumea Alfheim lui Freyr. Acest lucru a avut loc când i-a ieșit primul dinte, un obicei încă prezent în Islanda. Însă această versiune contrazice mitul războiului dintre zeii Vani și Asi. Același text poetic spune, de asemenea, că lumea este reședința Alfilor luminoși. Dar nicio relație nu este dovedită între aceste creaturi și Freyr.
Vanaheim
Spre deosebire de divinitățile Asi, lumea Vanaheim reprezintă habitatul zeilor Vani. Este descrisă ca fiind departe de Asgard, ceea ce nu împiedică cele două regate să coabiteze în cadrul Yggdrasil. Din păcate, cele două grupuri de zei s-au înfruntat pentru a-și stabili supremația divină.
Puterea Vanilor și a Asilor nu a fost suficientă pentru a-i departaja. S-a decis atunci un armistițiu. Pentru a pecetlui această pace, s-a convenit un schimb între cele două grupuri. Freyr și Freya, zei Vanir, au fost schimbați cu simplul Honir și cu Mimir, ceea ce a provocat furia zeilor Vani. Ca răspuns, aceștia l-au decapitat pe Mimir și i-au trimis capul în Asgard.
Jotunheim
Thrymr este un rege gigant care conduce lumea Jotunheim. Conform mitologiei, acest teritoriu este cel pe care Odin îl lasă giganților de gheață în timpul Creației. Thrymr posedă fortăreața Utgard. Scandinavistul francez François-Xavier Dillmann, care a studiat notițele din Edda lui Snorri, situează lumea la Est de Midgard, în centrul Yggdrasil.
Textele în proză mai recente situează însă Jotunheim la Nord. Pentru a rămâne la punctele cardinale, în cadrul acestui regat, pădurea de Fier este situată la Est. Într-adevăr, în Járnviðr locuiesc giganții cu formă de lup. Jotunheim este, de altfel, locul de locuit al lui Hrungnir, gigantul pe care Odin îl provoacă la o cursă de cai.
Midgard
Midgard înseamnă etimologic „curte mediană”. Este numele Pământului și locul de locuit al oamenilor. Mai este numit și Manheimr, „casa oamenilor”, termen folosit pentru a desemna întreaga umanitate. Această lume este singura vizibilă pentru oameni. Celelalte regate sunt aproape toate invizibile.
Midgardul este înconjurat de un ocean vast, considerat imposibil de traversat. Această întindere de apă este locuită de Jormungandr, giganticul șarpe al mărilor. Este atât de mare încât poate înconjura întreaga lume, reușind să-și muște coada. Acest animal protejează Pământul de potențialii intruși.
Svartalfheim
Dacă Alfilor de lumină le aparține o lume, Alfilor negri le aparține Svartalfheim. Această lume este uneori confundată cu lumea piticilor, numită Nidavellir. Aceasta din urmă este uneori reprezentată ca fiind singură în reprezentarea Yggdrasil. Svartalfheim este, la fel ca Midgard și Jotunheim, situată la jumătatea înălțimii arborelui lumii.
Distincția dintre elfii luminoși și cei negri este făcută doar în Edda lui Snorri. Este probabil ca aceasta să fie o transpunere a opoziției dintre îngeri și demoni la creștini. Acest lucru poate trimite și la două aspecte ale cultului Alfilor. Elfii luminoși reprezintă cultul fertilității, în timp ce elfii întunecați reprezintă cultul morților.
Muspelheim
În mitologia nordică, Muspelheim este lumea focului. Este regatul gigantului Surt, care amenință constant echilibrul întregului univers. El se va alătura Jotunilor în timpul Ragnarokului și va distruge cele 9 lumi cu ajutorul sabiei sale, fie că este vorba de zei, oameni sau rădăcinile Yggdrasil.
Ginnungagap este numele dat unui vast abis de flăcări, care aduce în special haosul. Acest torent de foc reprezintă violența și distrugerea. Din păcate, puține texte vorbesc despre această lume. Sursele evocă mai ales crearea lumii și bătălia finală a Ragnarokului.
Niflheim
Împreună cu Muspelheim, Niflheim este una dintre cele 2 lumi aflate la originea creării universului. Numită lumea ceții sau lumea întunericului, este descrisă ca fiind glacială. Poziția sa este situată la Nord, sub a 3-a rădăcină a Yggdrasil. Centrul Niflheimului posedă sursa Hvergelmir, de unde țâșnesc râurile Elivagar.
Întâlnirea frigului cu căldura a permis nașterea lui Ymir și crearea celorlalte lumi care compun Yggdrasil. Niflheim, regatul zăpezii, reprezintă moartea, trecerea timpului și uitarea, deoarece acolo nu există nici locuitori, nici lumină, nici vânt.
Helheim
În final, Helheim este o altă lume pe care o susține Yggdrasil. Într-un loc rece și plin de negură trăiesc morții. Într-adevăr, dacă cei mai buni războinici vikingi căzuți în luptă ajung în Valhalla, nu este cazul celor care mor de bătrânețe sau de boală.
Hela, zeița morții, domnește în această lume, care este descrisă ca fiind anticamera Niflheimului, deoarece acolo este și mai întuneric. În timpul Ragnarokului, Hela va trimite toți morții să lupte pentru ultima oară. Ei vor fi atunci sub comanda lui Loki, tatăl Helei.
Spânzurarea lui Odin
Acesta este unul dintre cele mai importante ritualuri pentru comunitatea vikingă. Odin, considerat zeul zeilor, s-a spânzurat, într-adevăr, de Yggdrasil. Dar din ce motiv?
Odin s-a spânzurat de frasinul lumii pentru a dobândi mai multe puteri. Într-una dintre poeziile din Edda, putem citi zeul exprimându-se astfel:
„Știu că am fost spânzurat
De arborele bătut de vânt,
Nouă nopți și nouă zile.
Am fost străpuns de o suliță
Și dăruit lui Odin
Sacrificat eu însumi mie însumi.”
Această practică este, de altfel, asociată cu cea pe care o putem regăsi la șamanii din Irlanda sau din Asia de Nord.
În timpul spânzurării sale de 9 zile și 9 nopți, Odin se va priva de apă și hrană. Zeul suferă, în special, sulița Gungnir, care este înfiptă în centrul corpului său. El trece printr-un fel de moarte ritualică, care îi va permite să acceseze cunoașterea runelor:
„Nu mi-au dat pomană
Nici carne, nici o picătură de apă
Am coborât privirea,
I-am apucat strigând,
Apoi am căzut.”
Viziunea lui Odin descoperind pietrele runice și simbolurile care vor compune alfabetul nordic nu mai este făcută cu ajutorul ochilor de carne, ci datorită ochilor minții. Renunțarea la vederea fizică l-a făcut, în final, clarvăzător, iar forța magică a runelor apare în fața lui. În ciuda postului pe care l-a ținut în timpul acțiunii sale, Odin se simte plin de o nouă tinerețe. Nu mai este doar zeul războinicilor, ci de acum înainte și zeul poeților și al înțelepților.
Spânzurarea este similară cu cea a răstignirii lui Iisus Hristos. Teoria care susținea că sacrificiul făcut de Odin ar fi fost inspirat de patimile lui Iisus nu mai este valabilă. Hristos a făcut acest gest pentru a salva umanitatea suferindă. În cazul lui Odin, el face acest act pentru a accesa mai multe puteri individuale. Și Yggdrasil, simbolizând viața și lumea, va fi martorul și unul dintre actorii acestui acces la cunoașterea pietrelor runice.
Yggdrasil în cultura populară
Mitologia vikingă posedă o reprezentare a arborelui cu rădăcini largi, emanând din adâncurile pământului (pentru naștere) și posedând o tulpină robustă pentru a depăși adversitățile pe care le putem întâlni în viață. Acesta se divide în multiple ramuri și frunze care își croiesc drum spre cer, până la atingerea divinității (pentru moarte).
În cultura populară, Yggdrasil este puternic reprezentat. Îl găsim în serialul American Gods, unde Grimnir îl folosește pentru a-și repara sulița Gungnir. Celebrul serial Vikings l-a reprezentat, de asemenea. La sfârșitul sezonului 1, Ragnar își duce fiul, pe Bjorn, care este încă adolescent, și pe viitoarea sa soție, Aslaug, la descoperirea arborelui.
În ceea ce privește jocurile video, saga God of War îl arată sub 2 forme în opusul apărut în 2018. Este, mai întâi, un element al sălii care permite jucătorilor să se deplaseze între regate. Yggdrasil este reprezentat și sub forma ramurilor sale în lumea dintre regate, ceea ce permite deplasarea mai rapidă în cadrul aceluiași regat.
În final, este și numele serverului pentru autentificarea jucătorilor jocurilor Mojang, studio foarte cunoscut pentru crearea Minecraft.
